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第159章（第1页）

皇帝召大将军回京述职，说的好听点，叫述职，实则是为质询冬衣一案。

当日恭亲王受诏上殿，一张如簧巧舌将全部事体一推六二五，只勉强认下个不痛不痒的督查不力之责。他贵为亲王，轻易不能奈他何，只能令他暂且留在府中，勿要远行，以便大理寺查案时遇到什么难处可以随时登门求证。

然而还没等官府有所行动，负责制作棉衣的富商董鉴通就先发制人，披发跣足，到刑部击鼓鸣冤。

他在衙门口大声宣读投案自首的报状，称被逼到走投无路才接下这丧尽天良的差事，被上头的人大敲竹杠出人出力倒贴银钱不说，眼下连性命都得搭上，喊冤喊得震天响，破罐破摔，要检举恭亲王贪墨不法，中饱私囊。

他也着实有些能耐，哪怕官府第一时间驱散了围观民众，封锁了消息，但一夜过去，此案还是彻底发酵开，且各种小道消息真伪掺杂，其中不乏耸人听闻之语，甚是龌龊不堪。加上官府支支吾吾的暧昧态度，流言一经蔓延，就甚嚣尘上，闹得满城风雨。

另一边，云州军中，谢策月前脚刚收到父亲家书，后脚就收到皇帝圣旨，公开诏他进京述职，又着意强调从速二字。

既是述职，轻车简行，几十名扈从亲随足矣，人带多了就不合规矩。

可若依父亲家书所言，此次入京恐怕远非觐见述职那么简单，人马自是带得越多越好，否则到时事有变将在外，远兵救不了近灾，才真个是叫天天不应，叫地地不灵。

思索良久，立即飞骑回奏，以军队越冬事宜未毕为情由，请“稍延时日”。同时又修家书，详问谢衡信中所言头尾。

他想拖一拖，等探听完各方消息再动不迟。

但皇帝似乎看穿了他的心思，仅仅过了五日，诏谕又到，这次用词更为强硬，要他将军中琐碎事宜交付两个副将主理，即刻启程。

于是谢策月转报骤染风寒，病躯羸弱，不堪舟车劳顿。

没想到雍盛直接抽调相邻两省的名医，临时组建了一个近二十人的医疗使团，浩浩荡荡而来。并派中贵人莲奴星夜兼程赶来接应，说是接应，其实是探病加督促，真要被发现装病，那就是欺君。

谢策月拖无可拖，赶在中贵人抵达之前，点了一队亲信，共两百余人，匆忙上道。

如此一催再催本就反常，启程后也是每隔三日就有旨意传来询问落脚何处，谢策月心中不安，脚程故意放缓，直拖到除夕当日，才迤逦赶至京郊。

到了京郊，便不再往前，原地扎营后，先遣人至谢府家中报信。

彼时谢衡正在慈宁宫中，陪太后吃斋礼佛。

岁除之日，宫中一大早就举办的驱傩送秽仪式刚结束，各宫忙着张灯结彩，画门神，换桃符，焚熏苍术，预备应节物事。脚步纷沓，衣料窸窣，时时能听闻压抑着的的欢声笑语、爆竹声，或嗅见硝药的气息，而门外愈是热闹，就愈衬出殿中兄妹二人之间的冷清。

一言不发地用完膳，漱口净手，宫婢再安静有序地撤下席面，换上茶点。

谢衡慢慢啜饮热茶，好半天后，嗒地一声放下茶盏，声音不轻不重。

太后的心却跟着狠狠一跳，捻佛珠的手顿住。

“又是一年过去了。”谢衡眺望门外，忽然间有感而发，“小皇帝长大了。”

太后淡淡地嗯了一声，道：“只不过是年岁痴长，未见得心志也跟着长了。”

“是。”谢衡笑了一声，声音中却无半点笑意，“所以才轻信宵小进谗，着了外道，与咱们生了二心。”

太后不言声。